Les seniors au volant
Publication : mars 2005
Ce document sur la
place de l'automobile dans les déplacements des seniors,
réalisé avec l'aide
de l'association "la prévention routière"
est paru dans le Courrier du
Retraité n°117
Le dossier comporte deux pages .
Les
seniors sont de plus en plus nombreux à conduire et à le faire de plus en
plus longtemps. La conduite est pour eux une activité essentielle pour
rester autonome et éviter l'isolement mais elle exige des capacités de
perception, d'attention visuelle, auditive et une coordination des
mouvements qui diminuent nécessairement avec l'âge.
Le besoin de mobilité
Une vieillesse réussie sous entend de rester en bonne santé physique et
psychique
mais aussi de conserver des liens sociaux et d'éviter l'isolement.
C'est pourquoi l'autonomie de déplacement est aussi importante.
Aujourd'hui, 65% des retraités possèdent une voiture et 75% d'entre eux
considèrent que conduire est une activité de la vie de tous les jours
essentielle ou très importante. Le sentiment de solitude, la réduction de
l'autonomie et la baisse de la qualité de vie sont liés à la perte de la
capacité de conduire pendant la retraite. Pour les personnes âgées, le rôle
essentiel de la conduite est la facilité à effectuer des courses, l'aide au
maintien des contacts sociaux et la possibilité d'honorer ses rendez-vous.
Les transports en commun ne sont pas considérés à ce jour comme une
alternative adéquate ou efficace à la voiture pour des raisons de sécurité
et de commodité (l'habitat dispersé ne favorise pas l'utilisation des
transports en commun en dehors des grandes villes).
Les effets du vieillissement
L'aptitude à conduire sans danger peut être affectée par les changements
physiologiques
qui apparaissent en vieillissant, en dehors même de toute
maladie.
L'acuité visuelle diminue à partir de 50 ans pour atteindre 7/10 à 70 ans et 6/10 à 85 ans.
Le champ visuel rétrécit à partir de 50 ans par rétrécissement concentrique. De 180°horizontal au départ, il atteint 120° à 70 ans puis baisse à nouveau jusqu'à 100°.
La luminosité, les contrastes et les couleurs se modifient. Au-delà de 70 ans, il faut au moins cinq fois plus de lumière pourvoir de la même façon qu'à 20 ans. Les contrastes, les couleurs et les nuances, notamment les bleus et les violets sont plus difficiles à différencier et la résistance à l'éblouissement diminue.
Par ailleurs, le temps d'adaptation aux conditions de mauvaise visibilité ou de nuit augmente.
Avec l'âge la qualité de l'audition faiblit. Environ 30% des personnes sont malentendantes à 65 ans. Le discernement de certains sons diminue et leur origine est plus difficile à localiser.
Les performances psychiques, sensorielles et motrices diminuent avec l'âge. Cela se traduit par un allongement du temps nécessaire pour saisir et assimiler les informations et par des temps de réaction plus longs, une prise de conscience plus tardive des dangers et des réponses plus lentes en termes de freinage et de prise de décision.
| PRÉVENTION ROUTIÈRE |
Les pratiques de conduite
D'une manière générale, si l'on ne tient pas compte des trajets
domicile travail,
les caractéristiques des déplacements des conducteurs âgés
sont assez semblables à celles des autres conducteurs.
• la fréquence de conduite : les distances annuelles parcourues et la
longueur des déplacements baissent en fonction de l'âge.
• les réseaux empruntés : les personnes âgées conduisent moins en ville,
elles préfèrent rouler sur autoroute et sur route de rase campagne. Ceci
s'explique par le fait qu'elles habitent plutôt en zone urbaine et ne
travaillent généralement plus.
• la vitesse : les vitesses pratiquées par les seniors sont généralement
inférieures à celles des conducteurs jeunes ou adultes dans des situations
de conduite analogue.
Nous signalons également le travail effectué par ne
nombreux adhérents de la FGR-FP au sein d'une autre association "Prévention
MAIF".
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